Aderverkalking (atherosclerose) is één van de meest voorkomende ziektes in Nederland die een serieus gezondheidsrisico met zich meebrengt. Het is zelfs de belangrijkste doodsoorzaak in ons land. Door veranderingen in de slagaders die bloed door het lichaam vervoeren, wordt het risico op ernstige aandoeningen zoals hartaanvallen en hersenbloedingen steeds groter. Hier lees je wat atherosclerose is en hoe het ontstaat.
Hoge bloeddruk en aderverkalking
Hoge bloeddruk is vaak een symptoom van aderverkalking. Je hart pompt constant bloed via je slagaderen je lichaam in, waar het je organen zuurstof bezorgt. Elke keer dat je hart bloed de slagaderen inpompt, zetten die uit om de nieuwe golf bloed op te vangen. Als je aderen verkalkt raken worden ze steeds stugger, zodat ze minder ver uit kunnen rekken. Daardoor wordt de bloeddruk in je lichaam hoger, en dat is te meten.
Wat gebeurt er bij aderverkalking?
Aderverkalking heeft weinig met kalk te maken, en alles met vet. Soms komen er vetdeeltjes in de slagaderen terecht. De wanden van deze aderen raken dan verstopt met een zogenaamde plaque, een barrière die de slagader steeds nauwer maakt. De slagader slibt als het ware dicht.
Aderverkalking is een sluipend proces dat over de loop van tientallen jaren ontstaat en verergert. Dat geeft je gelukkig ook de tijd om het te ontdekken (door bij de huisarts je bloeddruk en je cholesterolgehalte te laten testen) en er iets tegen te doen.>
Wat kunnen de gevolgen zijn van aderverkalking?
Aderverkalking kan een paar ernstige gevolgen hebben. In de veel nauwere slagader kan een bloedprop ontstaan. Dan krijgt een deel van het lichaam (tijdelijk) geen bloed omdat de prop de ader verstopt. Als dat gebeurt in de kransslagaderen die zuurstof naar het hart zelf vervoeren, krijg je een hartaanval. Als dat in de hersenen gebeurt, krijg je een beroerte. Ook kan de wand van een slagader uitzetten scheuren. In de hersenen kan dat een hersenbloeding veroorzaken.
Wat vergroot het risico op de ziekte?
Door een ongezond eetpatroon met te veel verzadigde vetten stijgt het gehalte van het vet cholesterol in je lichaam. Dat is één van de belangrijkste stoffen die plaques in de aderen kunnen veroorzaken. Te veel eten, ongezonde vetten binnenkrijgen en overgewicht hebben zorgen dat aderverkalking sneller ontstaan. Ook diabetes, stress, roken en genetische aanleg kunnen voor atherosclerose zorgen. Hoe ouder je wordt, hoe hoger je kans op deze aandoening is.
Hoe maak je de kans op aderverkalking kleiner?
Je kunt de kans op (ernstige gevolgen van) aderverkalking zelf kleiner maken, door je levensstijl aan te passen.
- Probeer elke dag minstens een half uur te bewegen
- Zorg voor een dieet met variatie, veel groenten en weinig koolhydraten, gezonde vetten, en niet te veel zout
- Wanneer je overgewicht hebt, probeer dan af te vallen tot een gezond gewicht
- Stop met roken
- Probeer stress te voorkomen en tegen te gaan